Амброз БИРС (1842—1914)
Ambrose Gwinett BIERCE

Родился в фермерской семье в штате Огайо. В Гражданской войне четыре года воевал в рядах «северян», дослужившись до майора. После демобилизации занялся журналистикой. В 1871 г. опубликовал свой первый рассказ. Пытался стать бизнесменом — как и Марк Твен, безуспешно. В 1887 г. газетный магнат Хёрст сделал Бирса фактическим редактором еженедельника «Сан-Франциско экземинер».
В 1913 г., на 72 году жизни, Бирс уехал военным корреспондентом в Мексику и пропал. Его последнее письмо датировано 26 дек. 1913 г.

Большая часть афоризмов Бирса взята из его «Словаря Сатаны» (1911); в первом издании (1906) эта книга называлась «Словарь циника».

Избранные афоризмы:

Христианин - человек, следующий учению Христа постольку, поскольку оно не противоречит греховной жизни.

Христианин - человек, верующий в Новый завет как в божественное учение, вполне отвечающее духовным потребностям его ближнего.

Памятник: сооружение, предназначенное увековечить то, что либо не нуждается в увековечении, либо не может быть увековечено.

Красота: сила, с помощью которой женщина очаровывает любовника и держит в страхе мужа.

Белладонна: в Италии - красивая женщина, в Англии - смертельный яд. Поразительный пример глубинного сходства двух языков.

Замужняя женщина: женщина, у которой прекрасное будущее позади.

Если вы заболели, поспешите простить ваших врагов: вы ведь можете и поправиться.

Бизнес: азартная игра, неодобрительно взирающая на бизнес, именуемый азартной игрой.